La altura y la ubicación de su antena VHF pueden afectar el alcance y la claridad.Al comprar productos electrónicos náuticos, es fácil enamorarse de una nueva y genial pantalla multifunción o incluso de un combo VHF/AIS.Pero cuando se trata de comprar piezas como transductores y antenas, ¿dónde está el amor?Para los pescadores, la antena VHF correcta o la mejor podría significar la diferencia entre encontrar un gran bocado o soportar el zorrillo.En una nota más seria, podría rescatarlo de un varado o accidente.“Si todo es igual, incluida la altura de la antena y el modelo de radio, podría pasar de un rango de 10 millas a más de 25 millas solo en función de los materiales de la antena”, dice Chris Catoe, gerente de ventas marinas de Shakespeare Antenna Group. .Por esa razón, la mayoría de los expertos aconsejan comprar la mejor antena que pueda pagar.Los precios oscilan entre $30 y más de $300 para la mayoría de las embarcaciones de pesca recreativa.“Tenemos receptores sensibles”, dice David McLain, gerente nacional de ventas de ICOM, fabricantes de radios marinas VHF.“Pero si combina uno con solo una antena de $ 30, no obtendrá el alcance que un ICOM puede brindarle”.En Shakespeare, las antenas marinas VHF se agrupan en tres categorías que se correlacionan con buenos, mejores y mejores productos.Esas categorías son los modelos Classic, Galaxy y Phase III.Las diferencias clave se reducen a lo que hay dentro, ya sea cable coaxial, una combinación de coaxial, latón y cobre, o todo latón y cobre;el latón y el cobre crean la mayor eficiencia.Sin embargo, antes de diseccionar las antenas, los pescadores deben entender qué es una antena, dice John Jones, vicepresidente de ingeniería de Digital Antenna.“Es una máquina”, dice.“La gente piensa que es un trozo de alambre.Todo lo que construimos es un circuito físicamente resonante para las frecuencias que pretendemos utilizar.Una antena convierte las señales eléctricas en fotones: es un generador de fotones”.Catoe dice que los consumidores a menudo también piensan que una antena VHF transmite solo desde su punta.“Irradia desde la base hacia arriba”, confirma.Debido a la energía que rodea la antena y debido a que las señales viajan por línea de visión, la ubicación de la antena a bordo de un barco es clave.Incluso la mejor antena no funcionará cuando se coloque demasiado cerca de otra antena que utilice frecuencias similares (AIS u otro VHF), o cuando se monte demasiado bajo o demasiado cerca de objetos metálicos.Otras consideraciones para elegir la antena VHF correcta incluyen la altura y la ganancia de la antena.Catoe dice que la gran mayoría de las lanchas motoras en el rango de 24 a 32 pies funcionan bien con antenas de 8 pies con una ganancia de 6 decibelios (dB).Por lo general, se recomienda una antena de 3 a 4 pies de 3 dB para embarcaciones de menos de 24 pies.Las embarcaciones más grandes pueden optar por antenas de 12 a 18 pies, de 7 a 8 dB.“Como regla general, la altura de la antena debe ser inferior a la mitad de la eslora del barco”, dice Catoe.Las antenas de mayor dB generan una mayor potencia radiada efectiva y eso puede traducirse en un mayor alcance.Sin embargo, las antenas de dB inferiores, como un palo de 3 dB, se recomiendan para embarcaciones como veleros que llevan antenas sobre un mástil alto que se balancea en alta mar.La antena de 3 dB crea un patrón de señal más grande, pero ese patrón no viaja tan lejos, por lo que no deja el horizonte tan dramáticamente cuando el barco cabecea.Los pescadores que poseen radios VHF que están equipadas con el Sistema de identificación automática pueden usar una antena VHF para ambas funciones siempre que el AIS sea solo de recepción.Si su unidad AIS también transmite, se necesitan dos antenas.“Siempre recomendamos antenas dedicadas para cada uno”, dice Catoe.“Cada vez que divides algo, por lo general sacrificas algo.A la mayoría de la gente le gusta que ambos sistemas funcionen de manera óptima”.En la mayoría de los casos, un pescador rompe una antena VHF antes de que muera por causas naturales.“La vida útil de la antena es difícil de establecer.Algunos duran dos años;algunos duran 30”, dice Catoe.“Depende de cómo lo estés cuidando y qué grado de antena hayas comprado”.Las mejores antenas tienen bloqueadores UV en la pintura o pueden ser de fibra de vidrio más resistente o vienen con soportes de acero inoxidable en lugar de plástico.Shakespeare recomienda a los navegantes que laven su antena VHF con agua y jabón cada vez que laven el barco.No use detergentes abrasivos que puedan quitar el acabado de la fibra de vidrio.Algunos navegantes aplican cera, dice Catoe, que no interfiere con la función de la antena.Tom Burden, editor senior de contenido de productos de West Marine, que vende una variedad de antenas, cables y conexiones, dice que la corrosión puede convertirse en un problema importante, particularmente en los puntos de conexión.Si experimenta problemas de radio que cree que provienen de la antena, siempre puede probar la intensidad de la señal llamando a un amigo en otro barco, aconseja Burden.Haga que ese amigo comience bastante cerca y se aleje hasta que la señal se desvanezca.Shakespeare también vende un medidor de antena ART-3.Esa unidad prueba la relación de onda estacionaria de voltaje, la potencia de salida, el voltaje de la batería y el receptor de la radio.Si la antena está defectuosa, se puede reemplazar.La mayoría de las antenas vienen con garantías de tres a cinco años.Cuando compra una antena nueva o reemplaza una vieja, lo más probable es que no se encuentre con la tecnología que afecta a otros tipos de productos electrónicos.La física define más o menos la tecnología de una antena, por lo que no ha cambiado mucho con el tiempo.Los materiales han cambiado un poco, pero “la mayor tendencia que veo”, dice Catoe, “es la combinación de cosas: antenas o radios que tienen funciones múltiples (AIS y VHF juntos, o celular y Wi-Fi).Se trata de centralizar todos los productos en un espacio más pequeño”.Muchos productos presentados en este sitio fueron elegidos editorialmente.Sport Fishing Magazine puede recibir una compensación económica por los productos comprados a través de este sitio.Copyright © 2022 Revista Pesca Deportiva.Una empresa Bonnier LLC.Reservados todos los derechos.Prohibida la reproducción total o parcial sin permiso.